Dagli archivi: Flora e William B. Levy House

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La Levy House al 1338 Chambers Street fu progettata da MJ Donovan nel 1907. Nel marzo del 1907, la JH Jaffray Construction Company fu scelta per costruire la casa. Originariamente era stato progettato per essere rivestito in mattoni con conci di pietra di cemento (blocchi cavi di cemento), come si vede nel disegno di Donovan sopra. La costruzione era in corso nel maggio 1907 e un articolo sul Vicksburg Evening Post affermava che la casa sarebbe stata ora rifinita con rivestimento in pietra fusa invece che in mattoni.

Blocco cavo

La costruzione di blocchi cavi di cemento iniziò sul serio dopo che Harmon S. Palmer di Chicago brevettò la sua macchina per la produzione di blocchi cavi di cemento nel 1900. In effetti, la sua invenzione fu così influente che una rivista specializzata nel settore del cemento pubblicata nel 1906 affermò che i blocchi di cemento erano praticamente sconosciuti nel 1900. , ma nel 1906 c'erano più di mille aziende e individui impegnati nella loro produzione negli Stati Uniti. Palmer fondò la Hollow Building Block Company nel 1902 e nel primo anno costruì quattrocento macchine a blocchi, vendute per duecento dollari ciascuna. Mentre alcune macchine venivano acquistate da privati ​​per costruire i propri edifici, molte furono acquistate da costruttori e appaltatori che presto iniziarono a produrre blocchi da vendere al pubblico. Non ci volle molto perché il mercato venisse inondato da macchine molto simili a quelle della Palmer ma prodotte da altri produttori. Palmer spese tempo e denaro per difendere la sua invenzione e accusò i concorrenti di violare il suo brevetto, senza alcun risultato. Nel 1907 c'erano più di cento aziende che producevano questo tipo di macchina o varianti di esso. Le macchine erano dotate di diverse piastre frontali che fornivano una grande varietà di design, da una faccia piana standard simile a un moderno blocco di calcestruzzo a una faccia in ciottoli, una faccia in mattoni pressati e persino stampi per blocchi di rifinitura decorativi. Tra le più popolari c'era la parete rocciosa standard progettata per replicare la pietra tagliata grezza o bugnata.

Levy House - Disegno di Donovan

Il primo periodo dell’industria dei blocchi cavi di cemento, dal 1900 al 1920 circa, fu dominato da ciò che Pamela Simpson chiamava nel suo libro “Cheap, Quick and Easy-Imitative Architectural Materials, 1870-1930” come la “fase della legnaia o del cortile”. della produzione di blocchi di cemento”. Durante questo periodo, la maggior parte degli edifici cavi in ​​blocchi di cemento furono costruiti da costruttori utilizzando una delle macchine di tipo Palmer e realizzando i blocchi uno alla volta. Molti proprietari di case hanno utilizzato una di queste macchine per costruire le proprie case e strutture di supporto e poi hanno riposto la macchina. La popolarità di queste macchine per tali usi è supportata non solo dalle citazioni dei proprietari di case in vari cataloghi e materiali pubblicitari, ma anche dal fatto che Sears metteva in vendita non solo case di legno pretagliate ma anche kit per case di cemento. Tuttavia, i blocchi non sono stati inviati da Sears perché la maggior parte dei clienti voleva realizzare i propri blocchi. Alcuni dei primi proprietari di macchine, dopo aver costruito le loro case, passarono a costruire case per altri, a volte avviando anche attività di appalto.

La Levy House era a buon punto a giugno quando un articolo sul Vicksburg Herald riportava che la Jaffray Construction stava facendo buoni progressi. Tuttavia, nel febbraio 1908, la casa non era terminata e fu dato a HH Havis un contratto per terminarla "entro un limite di tempo di novanta giorni". Devono averlo fatto perché la vecchia casa di Levy fu messa in affitto nel giugno 1908. William B. Levy nacque il 13 settembre 1859 e morì il 26 marzo 1939. Era un membro della sinagoga ebraica e un membro della il consiglio di amministrazione del tempio. Era anche il responsabile dell'ufficio di DJ Shlenker and Company, Cotton Factors. Il nome di sua moglie era Flora Shlenker, la figlia di Jacob Shlenker. Nacque l'11 maggio 1868 e morì il 19 maggio 1941. Flora e William si sposarono nel tempio il 20 novembre 1889 e ebbero due figli, Irma e Jacob. Irma sposò Arthur Klein di Meridian il 17 ottobre 1911 e si trasferì a Meridian.