Dopo decenni di ristrutturazioni storiche, la coppia sceglie un'insolita casa del 1967 a Chalmette

Dopo 33 anni di restauro di proprietà storiche: la prima nel Triangolo di Marigny; la seconda la Dufour-Baldwin House, una villa progettata da Henry Howard su Esplanade Avenue; e il terzo un grande "cottage" nel Garden District: Rick Normand e Liz Williams ne avevano avuto abbastanza.

"Abbiamo offerto le ultime due case ai nostri due figli", ha detto Normand. “La loro risposta? 'Diavolo, no.'"

Liz Williams e Rick Normand nel loro soggiorno, davanti a un paravento in legno e pelle con elementi in bronzo e dorati. Le lampade sono cineserie; la pantera in ceramica sul tavolo art déco belga è di Haeger.

"Volevamo vivere in un posto dove potessimo invecchiare sul posto", ha detto Williams. “Sapevamo anche che volevamo una casa dove avremmo potuto ottenere ciò di cui avevamo bisogno per le riparazioni da Home Depot invece di chiamare un artigiano esperto o avere qualcosa su misura come si deve fare con le vecchie case storiche. Volevamo una casa del XX secolo”.

Normand, un appassionato di design, voleva una casa progettata da un architetto.

Normand arredò il soggiorno color pervinca con sedute d'epoca in stile Art Déco francese create da Paul Follot, che progettò uno dei padiglioni per l'Esposizione di arti decorative del 1925 a Parigi. L'arte è eclettica: un olio surrealista messicano, un pastello alla maniera di Gaugin e un nudo del 1920 di Rochambeau. Le lampade sono cineserie asiatiche.

"Volevamo che fosse di 2.500-2.900 piedi quadrati e fatto di mattoni, con davanti e cortili", ha detto Normand. "Volevamo che fosse completamente rinnovato con soffitti alti e pavimenti in terrazzo."

L'anno era il 2014 e Williams, un "avvocato in ripresa" e fondatore e presidente del Southern Food & Beverage Museum, era consumato dal trasferimento del museo in una nuova posizione. Non aveva tempo per cercare casa.

Ha lasciato questo compito a Normand, un avvocato e membro di lunga data del consiglio di amministrazione del Preservation Resource Center. "Gli ho detto di andare a cercare la casa", ha detto.

L'atrio al piano inferiore ospita uno schermo coreano montato su un intricato tramezzo che lo separa dall'area colazione. Sul tavolo contemporaneo c'è un Buddha tailandese e due vasi in pate de verre del periodo Art Déco.

"Ho fatto 30 avvistamenti in auto", ha detto Normand. “Ho visitato 10 o 12 case. Ho continuato a cercare a Lakeview perché è il quartiere che associ alle case della metà del secolo. È stato frustrante. Un giorno mi sono imbattuto in una casa sul sito web di un agente immobiliare. Era la casa perfetta in una zona in cui non avevo mai pensato di esplorare.

"Presto ho dovuto capire come dire a tutti i miei amici ambientalisti che ci saremmo trasferiti a Chalmette!"

Il divisorio che separa la zona giorno da quella pranzo è un tavolo art deco pieno di libri. Il divano viola e blu, a destra, è del designer francese Paul Follot. I pavimenti sono il terrazzo originale. L'arte a destra del professore dell'ONU Richard Johnson ha un aspetto multidimensionale.

Progettato dall'architetto Edward Pike della Tulane University nel 1967 in stile brutalista, l'esterno minimalista enfatizza i materiali e gli elementi strutturali rispetto al design decorativo. La casa ha interni moderni della metà del secolo, si trova in un tranquillo quartiere di Chalmette con case in stile ranch.

"La parte anteriore è minimalista, mentre il primo e il secondo piano posteriori hanno 40 piedi di vetro sul retro che si affacciano sul giardino", ha detto Normand. Nel 1980, i proprietari originali della casa chiusero il portico sul retro del primo piano con altri 40 piedi di vetro.

Nel soggiorno ci sono soffitti di 19 piedi rivestiti con perline di pino maschio-femmina. I pavimenti del primo piano sono in terrazzo originale e l'open space comprende soggiorno, sala da pranzo e sala colazione. Normand e Williams utilizzano l'aggiunta sul retro come luogo di ritrovo familiare con le proprie zone soggiorno e pranzo. La pavimentazione è in mattoni recuperati dalla chiesa di San Luigi.

La cucina/ufficio presenta una combinazione di armadi moderni della metà del secolo, librerie e spazio di lavoro per scrivere e cucinare. Gli elettrodomestici sono di Jenn-Air in acciaio inossidabile. Le pareti e l'appendiabiti contengono la collezione di pentole e stampi in rame di Williams.