La storia riemerge a Holly

Agrifoglio— Le cose che esponi durante un restauro — magari anche un passaggio segreto e bare vuote sepolte.

L'incendio nel centro di Holly martedì 21 giugno ha causato ingenti danni allo storico Holly Hotel, di proprietà di George e Chrissy Kutlenios.

Possiedono l'edificio da quando George lo acquistò dopo l'incendio del 1978. Trovò oggetti storici e lentamente diede il suo tocco a tutto all'Holly Hotel.

Cinque mesi dopo l'incendio del 21 giugno, i lavori di restauro procedono lentamente. La rimozione dei materiali danneggiati da fuoco, fumo, acqua o muffe richiede tempo. Le consultazioni con ispettori assicurativi, esperti di restauro, appaltatori e condizioni meteorologiche si aggiungono alle sfide per riportare in vita l'Holly Hotel.

Come riportato in precedenza sul Times, il sistema di irrigazione dell'Holly Hotel è stato attivato dal calore e ha risparmiato gran parte dell'area della soffitta. Chrissy ha detto che gli irrigatori del livello inferiore si sono attivati ​​più tardi, ma non prima che si fossero riempiti di fumo e diversi metri d'acqua a causa degli interventi antincendio. Le è stato detto che i vigili del fuoco hanno utilizzato circa un milione di litri d'acqua per combattere l'incendio.

La coppia ha promesso di ricostruire il punto di riferimento che si trova nel cuore del centro di Holly.

La settimana scorsa, Chrissy e George hanno postato sulla pagina Facebook dell'Holly Hotel che avrebbero voluto mettere delle decorazioni natalizie, ma invece ingegneri e appaltatori stavano lavorando ai piani per restaurare l'edificio, mantenendo quante più caratteristiche storiche possibile.

L'Holly Hotel è pieno di storia. Fu il fulcro dell'attività sociale dei primi del '900. Gruppi civici e sociali utilizzavano l'Holly Hotel mentre viaggiatori e venditori utilizzavano le sale pubbliche per riunioni e manifestazioni. La cena della domenica all'Holly Hotel era un evento formale sia per la gente del posto che per i visitatori, solitamente preceduto da uno spettacolo al Baird's Opera House, un isolato a sud.

Nel 1800, i proibizionisti tentarono per la prima volta di porre fine al commercio di bevande alcoliche, per porre fine a una società piena di problemi legati all’alcol. Nel 1920, negli Stati Uniti, il divieto divenne una legge costituzionale nazionale che proibiva severamente la produzione, l’importazione, il trasporto e la vendita di bevande alcoliche. Durò fino al 1933.

Come molti ristoranti e altre attività commerciali in quel periodo, gli imprenditori si rivolsero a un mondo sotterraneo di contrabbando di whisky, rum e altri liquori importati attraverso corsi d'acqua o via terra e vendendo segretamente gli alcolici negli speakeasy a persone che volevano ancora acquistare e godersi le bevande.

Quando gli appaltatori hanno recentemente iniziato a lavorare intorno alle fondamenta dell'Holly Hotel, sul muro esterno è stato scoperto un passaggio sotterraneo che collegava al seminterrato dell'edificio Battle Alley Arcade Antiques della porta accanto. L'incendio del 21 giugno è scoppiato a Battle Alley Arcade Antiques e ciò che resta è stato rimosso. Nel punto in cui le vecchie pietre della fondazione originaria del 1800 incontrano i mattoni di cemento aggiunti successivamente si può notare il leggero profilo curvo alla sommità del passaggio in pietra.

Le discussioni con gli storici confermarono a George e Chrissy che il seminterrato dell'azienda accanto all'inizio del 1900 era probabilmente utilizzato come deposito segreto di liquori nel caso in cui l'Holly Hotel fosse stato saccheggiato durante gli anni del proibizionismo.

George disse che la storica locale Vera Cook Husted (1896-1991) aveva autopubblicato un libro scritto a mano di 74 pagine, “A Business History of Holly, Michigan, 1876-1976. Ha detto che dopo l'incendio del '78, gli aveva raccontato lei durante il periodo del proibizionismo, c'erano due passaggi dall'Holly Hotel al vecchio edificio porticato accanto: uno nel seminterrato e uno al secondo piano che portava a una camera da letto. Il liquore poteva essere passato da uno di questi passaggi segreti.

"Questo era comune negli anni '30", ha detto George. "La gente del posto non ne parlava."

George ha anche detto che quando hanno fatto i lavori di scavo dopo l'incendio del 1978, hanno scoperto nuove bare inutilizzate sepolte sotto il pavimento del seminterrato. Ha detto che non è chiaro se le bare siano state realizzate nella porta accanto e conservate nel seminterrato dell'Holly Hotel o se qualcuna sia stata realizzata nel seminterrato dell'Holly Hotel.