La casa da sogno della coppia Scranton si trasforma in un incubo

12 ottobre — SCRANTON — Il sogno di una coppia di città di possedere una casa si è trasformato in un incubo quando le fondamenta fatiscenti li hanno costretti a trasferirsi e hanno portato alla condanna della casa.

Chris Henehan e sua moglie, Lori Greenwood-Henehan, si sono trasferiti dalla loro casa al 734 di Theodore St. a North Scranton all'inizio del 2018 a causa di infiltrazioni d'acqua che hanno minato le fondamenta di blocchi di pietra e causato muffe tossiche. Nel maggio 2021, la città ha condannato la casa come "non adatta all'occupazione umana" perché, a quel punto, parte delle fondamenta fatiscenti aveva un buco nel seminterrato.

Ora, la coppia rischia di perdere definitivamente la casa a causa della vendita di uno sceriffo venerdì nel tribunale della contea di Lackawanna, secondo gli avvisi pubblici pubblicati sul Times-Tribune.

"È una pillola molto difficile da digerire", ha detto Lori Greenwood-Henehan.

Chris Henehan ha detto: "Questo è il tuo sogno, crescere una famiglia nella tua casa e avere una casa. E avevo un sogno e non c'è più".

La coppia aveva poco più di vent'anni e una famiglia in crescita quando comprò la casa nel 1999. Credono che sia stata la prima casa costruita nella suddivisione Electric City Park nel 1892. Stretta e lunga con soffitti alti e interni originali in legno, i due Una casa a due piani con un attico completo si adatta bene a loro.

Hanno risparmiato e risparmiato per comprare la casa e farne una casa. Un elettricista sindacale che a quel tempo era apprendista, Chris Henehan faceva il benzinaio nei fine settimana ed era buttafuori nell'ex bar Tink's, mentre Lori Greenwood-Henehan svolgeva vari lavori. I familiari hanno offerto aiuto finanziario.

"E abbiamo detto: 'No. Vogliamo farlo da soli', perché questo è il nostro orgoglio e il desiderio di avere la nostra famiglia e una casa", ha detto Chris Henehan.

Lì hanno cresciuto i loro tre figli, John, 28, Christopher, 26, e Corey, 22. Sono stati orgogliosi di aver migliorato la casa nel corso degli anni, installando una cucina moderna e pietre decorative sulla facciata del portico anteriore.

Ma intorno al 2017 hanno iniziato a notare che l’acqua piovana entrava nel seminterrato. La situazione peggiorò rapidamente fino a compromettere le fondamenta. Ritengono che fossero in gioco diversi fattori, tra cui le radici degli alberi vicini che penetravano nelle fondamenta e i pluviali delle grondaie che dirigevano l'acqua piovana verso le fondamenta, e il drenaggio che filtrava nelle vecchie miniere sotto la casa provocando un cedimento e l'affondamento e lo spostamento della casa.

La muffa cresceva nel seminterrato e le spore si diffondevano al piano superiore. Un giorno, Lori Greenwood-Henehan andò nel seminterrato, accese la luce e vide uno stuolo di funghi rossi nel fango umido.

"Ho quasi avuto un infarto. Mi sentivo come se fossi su un altro pianeta", ha detto. "Non ho mai visto nulla di simile."

Chris Henehan ha provato a sistemare le cose. Ha installato una colonna con pali d'acciaio nel seminterrato come supporto e ha spruzzato le pareti con candeggina per uccidere le spore di muffa. Spalò il fango che si era accumulato nel seminterrato a causa dei temporali in secchi da cinque galloni e lo scaricò nel cortile sul retro. Ma non riuscivano a tenere il passo perché le fondamenta peggioravano.

Nel 2018, una ditta di bonifica ha consigliato loro di lasciare immediatamente la casa. Lori Greenwood-Henehan e Corey, che viveva ancora a casa, se ne andarono per primi, seguiti da Chris Henehan quattro mesi dopo. Hanno lasciato dietro di sé tutte le loro cose, perché portare con sé qualsiasi cosa avrebbe richiesto la disinfezione per garantire che non trasportassero spore di muffa nella loro nuova abitazione, una casa in Oak Street affittata da un membro della famiglia.

La loro compagnia di assicurazione sulla casa, Amco Insurance Co., che opera come Nationwide Mutual Insurance Co., ha negato la copertura dei danni alla fondazione, sostenendo che si sono verificati per "capacità di forza maggiore", secondo i documenti del tribunale in una causa intentata dalla coppia contro l'assicuratore, il città e una vecchia compagnia di carbone, Penn Anthracite Colliers Co. La causa, avviata nel novembre 2021 presso il tribunale della contea di Lackawanna, è stata trasferita all'inizio di quest'anno al tribunale federale, dove rimane pendente. L'assicuratore e la città hanno presentato istanze per archiviare la causa. L'avvocato della città Jessica Eskra ha detto che la città non è più imputata nel caso. Una causa modificata presentata a maggio non include più la città come imputata. Non era chiaro se la vecchia compagnia di carbone fosse diventata defunta molto tempo fa. I tentativi di contattare l'avvocato dell'assicuratore o la compagnia carbonifera non hanno avuto successo.